統計庁が9月26日発表した「２００１年の死亡原因統計調査」によると、去年死亡した２４万３０００人の韓国人のうち、２４．４%に当たる５万９０００人ががんで亡くなった。

　年間死亡者数の順位は△がんが５万９０００人、△脳血管疾患が３万５０００人、△心臓疾患が１万６０００人、△糖尿病が１万１０００人となった。これらの疾患による死者は死者全員の５０．４%にも上り、韓国人の４大死亡原因に挙げられている。

　▲肺がんによる死亡率は2年連続最も高く、〓２０００年に初めて死亡率１位に上った肺がんは去年も人口１０万人当り２５人と最高の死亡率を記録した。

　その次が胃がん（２４人）、肝臓がん（２１．３人）、大腸がん（９．６人）、すい臓がん（５．９人）、子宮がん（５．７人）、前立腺がん（２．７人）、乳がん（２．５人）の順となった。

　１９９９年まで死亡率第１位だった胃がんは死亡率が大きく減ったのに対し、大腸がん、すい臓がん、乳がん、前立腺がんは増える傾向を見せた。がんによる死亡率は過去１０年間人口１０万人当り１０５．２人から１２３．５人へと１８．３人も増え、他の死因を含めても最も高い伸び率を示した。ところが韓国のがんによる死亡率は、日本（２３８．８人）と米国（２００．５人）に比べれば、まだ低いのである。

　主要疾病による死因を器官系別に見ると、循環器系疾患（脳血管、心臓疾患、高血圧）による死亡率が次第に減っているものの、人口１０万人では１２０．８人とがんの後を次いだ。

　呼吸機疾患（肺炎、気管支炎）による死亡率は３２．８人。消化器系疾患（肝臓疾患、胃潰よう）による死亡率は３０．１人、感染性寄生虫疾患による死亡率は１２．１人となった。

　▲４０代男性の死亡率、女性の３倍〓すべての年齢において、男性の死亡率が女性の死亡率より高くなった。同比率は、特に４０代で男性が女性の３倍と、最も大きな差を見せた。４０代男性の１０万人当りの年間死亡者数は４０６人であるのに対し、女性の方は１３７．７人となった。全体の死亡原因の5位である肝臓疾患は中年の男性には特に致命的で、４０代男性の死因の２位となった。

　韓国の肝臓疾患による死亡率は年間、人口１０万人当り２２．３人と、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟国のうち、ハンガリー（５７．３人）、メキシコ（４３．２人）に次いで、最も多かった。

　２０代以下では交通事故によって命を亡くしているのが最も多かった。３０代でも交通事故は死亡原因の２位に上った。

去年の交通事故による死亡率は１０年前に比べ、人口１０万人当り、年間１７．２人も減り２１．０人となったが、死亡原因の中で依然として高い６位だった。ＯＥＣＤ加盟国の中で、交通事故による死亡率は韓国が一番高かった。一方、自殺による死亡率は１５．５人と、１０年前に比べ７割も増加した。